Winnen! Dat is het enige dat telt wanneer het licht op groen gaat. Daarom zet Dunlop alles op alles om haar coureurs van het beste rubber te voorzien.

De motorsport heeft bij Dunlop altijd een prominente plaats ingenomen. En met reden, want niets is zo goed voor de ontwikkeling van je producten als de racerij, waar elke kleine verbetering het verschil tussen winst en verlies kan maken. Dunlop beschikt dan ook over drie fabrieken, waar de banden voor de motorsport worden gefabriceerd: één in Japan, een in de VS en een in Engeland. Die laatste, het in Birmingham gevestigde Fort Dunlop, is het centrum van de ontwikkeling voor de auto- en motorsport. Maar liefst 300 mensen werken daar aan de verbetering en de fabricage van alle racebanden, waarmee dit jaar overal ter wereld tijdens meer dan 700 races worden gereden. Natuurlijk leidt een dergelijke betrokkenheid tot de nodige successen: van 1949 tot 2007 zijn er bijvoorbeeld 2519 motor GP’s geweest, waarvan er 1304 op Dunlop banden zijn gewonnen. Meer dan 115 wereldtitels zijn door de jaren heen bij Dunlop rijders terecht gekomen. En het laatste wapenfeit is de enorme prestatie tijdens de 24 uur van Le Mans, waar Barry Veneman met zijn teamgenoten van het Suzuki fabrieksteam naar de overwinning reed, op Dunlops, net als de nummers twee… en drie….

N-Tec technology

Dat het complete podium in Le Mans op Dunlops stond, was het zoveelste bewijs dat Dunlop racebanden van uitzonderlijke klasse zijn. Dat is onder andere te danken aan de speciale “N-Tec technologie”, die Dunlop ook in de nieuwe D211GP racebanden toepast. Natuurlijk laat Dunlop weinig los over het geheim achter deze techniek, bekend is wel dat de achterband hierbij over maar liefst zeven compound zones beschikt. Daardoor biedt de band in alle omstandigheden een optimale balans tussen grip, stabiliteit en levensduur. Dat dit ook de D211 GP tot een echte topper maakt beaamt teammanager Gerard Rike van het Van der Heyden Motors Yamaha Team: “Het sterke punt van de D211GP is dat hij niet alleen veel grip heeft, maar dat hij ook enorm veel feedback geeft. Je voelt erg goed hoever je ermee kunt gaan, ook als de grip van de band naar het einde van de race toe afneemt. Elke band wordt minder, maar de Dunlop blijft goed sturen en hij blijft het goede gevoel geven. Dat maakt het verschil. Daarnaast is de samenwerking met en de ondersteuning van Dunlop en Hoco Parts uitstekend, door de constante communicatie kunnen we de motoren optimaal afstellen.”

Hoco Parts en Dunlop Motorsport

Sinds 1 januari 2008 verzorgt Hoco Parts de technische ondersteuning. En dat betekent nogal wat, want dat houdt veel meer in dan het leveren van racebanden. Het betekent bijvoorbeeld dat we de Dunlop rijders tijdens de races actief ondersteunen met advies, kennis en informatie en om samen met de coureurs tot de beste bandenkeuze voor de race te komen. We meten bandentemperaturen, beoordelen de slijtage, meten bandenspanningen en luisteren naar de feedback van de rijder. Op die manier kunnen we samen een keuze uit de zes verschillende achterbandcompounds en de vier verschillende voorband compounds. En met succes, want met name Raymond Schouten gooit dit jaar hoge ogen met de nieuwe D211GP, met overwinningen in Hengelo, Eemshaven en Assen! Zoals alle Dunlop Motorsport Service providers koppelen ook wij alle kennis en ervaringen die we tijdens deze races opdoen terug naar de fabriek in Birmingham, waar deze input wordt gebruikt om de racebanden nog verder te verbeteren. En dat geldt natuurlijk niet alleen voor de racebanden: de technieken die voor de racerij worden ontwikkeld, worden ook gebruikt om de prestaties van wegbanden naar een hoger niveau te tillen. De ongeëvenaarde prestaties van de Dunlop Roadsmart zijn daar het bewijs van!